— Если мы держим пост без покаянной молитвы, приписываем себе заслуги воздержания от пищи, а не действию благодати Божией, то это несет в себе опасность возгревания в душе не смирения, а гордыни и превозношения. Отсюда — осуждение не самих себя, на что у всякого из нас есть множество оснований, а наших ближних, чья внутренняя жизнь нам в действительности неведома и о поступках которых мы часто судим превратно и несправедливо. Одна из стихир Постной Триоди предостерегает нас от такой опасности: «От брашен постящеся, душе моя, и страстей не очистившеся, всуе радуешися неядением: аще бо не вина ти будет ко исправлению, яко ложная возненавидема будеши от Бога, и злым демоном уподобишися николиже ядущим», то есть не очистившийся от страстей постник, горделивый, превозносящийся, осуждающий ближних, уподобляется злым демонам, которые никогда не вкушают пищи.
В этом — мудрость Великого поста, важный для нас его урок: он учит нас увидеть нашу немощь, показывает особенно ясно, что без Бога мы не можем ничего. Когда же благодать Божия сходит к нам, тогда все изменяется, все преображается, человек умиляется, молится.
«Христос посреди нас» — с таким братским целованием мира в древности подходили друг к другу все верующие и слышали в ответ: «И есть, и будет!». Поистине Пасхальная радость — Христос среди нас! Нет ничего выше этого. Мы вместе, мы христиане, мы самые счастливые люди, потому что среди нас Господь.
И когда диакон на праздничном пасхальном Богослужении возгласит: «Возлюбим Друг Друга...», всей крепостью своею, всем разумением, всем сердцем давайте обратимся к нашему ближнему этим приветствием: «Христос посреди нас» — и услышим: «Воистину Христос посреди нас есть и будет».
Господь исцелил двух бесноватых людей в стране Гергесинской (см. Мф. 8:28—34). Мы видим из Евангелия, до чего может дойти человек, когда он живет безбожно, так, как ему хочется. И до чего может дойти человечество, если все будет продолжаться так, как происходит сейчас.
Услышав просьбы жителей страны Гергесинской о том, чтобы Он ушел от пределов их, Христос уходит, покидая человечество там, где не желанен. Но Господь всегда остается с теми, кто, несмотря ни на какие соблазны и ужасы, творящиеся в сегодняшнем мире, сохраняет Ему верность. Бог всегда пребывает с людьми, принимающими в свою жизнь чудесный благодатный дар обновления, который Он дает погибающим.
Стойте в вере, дорогие мои, и спешите очистить душу покаянием. Пусть Праздник праздников — Светлое Христово Воскресение — наполнит души миром, светом и радостью!